Glatteis und Glatteiswarnung: Wie Glätte entsteht und wie du dich schützt

Glatteis ist eine durchsichtige, spiegelglatte Eisschicht auf Straßen und Gehsteigen, die vor allem durch gefrierenden Regen entsteht. Weil man es kaum sieht, gehört es zu den gefährlichsten Wettererscheinungen im Winter. Hier erfährst du, wie sich Glatteis von Reifglätte und Schneeglätte unterscheidet, wann eine Glatteiswarnung gilt und wie du sicher fährst und gehst.

Was ist Glatteis?

Glatteis ist im meteorologischen Sinn eine glatte Eisschicht, die aus flüssigem Niederschlag entsteht. Entweder fällt Regen oder Nieselregen auf einen Boden, der kälter als 0 Grad ist, und gefriert dort. Oder der Regen ist selbst schon unterkühlt, also flüssig, obwohl er kälter als 0 Grad ist, und erstarrt im Moment des Aufpralls. Dieses zweite Phänomen nennt man gefrierenden Regen, umgangssprachlich auch Blitzeis, weil Straßen innerhalb von Minuten zur Eisbahn werden.

Im Alltag wird das Wort Glatteis oft für jede Art von Glätte verwendet. Für dein Verhalten macht es aber einen Unterschied, woher die Glätte kommt, weil sie zu unterschiedlichen Zeiten und an unterschiedlichen Orten auftritt.

Glatteis, Reifglätte, Schneeglätte: die Unterschiede

Warum Brücken zuerst frieren

Brücken, Überführungen und Waldstrecken sind oft glatt, während der Rest der Straße noch trocken ist. Brücken kühlen von oben und unten aus und haben keinen warmen Boden darunter. In Waldschneisen und Senken bleibt kalte Luft liegen, und Feuchtigkeit von Flüssen und Bächen begünstigt Reif. Das Schild „Glatteisgefahr“ an Brücken hat also seinen Grund.

Wie entsteht gefrierender Regen?

Gefrierender Regen braucht eine besondere Schichtung der Luft. In der Höhe liegt eine Schicht mit Temperaturen über 0 Grad, darunter eine flache Schicht mit Frost direkt über dem Boden. Schnee schmilzt in der warmen Schicht zu Regen, fällt dann durch die kalte Bodenschicht und kühlt dort unter 0 Grad ab, ohne zu gefrieren. Trifft der Tropfen auf Asphalt, Autos oder Äste, erstarrt er sofort zu Eis.

Typisch ist das, wenn nach einer kalten Periode eine Warmfront aus Westen oder Südwesten heranzieht. Die milde Luft gleitet auf die kalte Luft auf, die am Boden liegen bleibt. In Österreich passiert das besonders oft dort, wo sich kalte Luft gut halten kann: im Wiener Becken, im Weinviertel, im nördlichen Burgenland, im Mühlviertel und im Waldviertel sowie in Becken und Tälern im Süden. Wie solche Kaltluftseen entstehen, erklärt der Artikel über Hochnebel und Inversion.

Glatteiswarnung: Wien, Oberösterreich und der Rest des Landes

Eine Glatteiswarnung gibt in Österreich GeoSphere Austria heraus, und zwar für jede einzelne Gemeinde. Gewarnt wird in den Stufen Gelb, Orange und Rot. Bei Glatteis sind schon geringe Mengen gefährlich, weil eine dünne Eisschicht reicht, um Gehsteige und Straßen unpassierbar zu machen. Auf der Seite Unwetterwarnungen für Österreich siehst du, wo gerade eine Glatteiswarnung gilt.

Eine Glatteiswarnung in Wien ist keine Seltenheit, weil die Stadt im Wiener Becken liegt. Auf der Ortsseite Wetter Wien siehst du die Warnung für die Stadt und in der Stundenprognose, ab wann Regen bei Temperaturen um 0 Grad erwartet wird. Auch in Oberösterreich ist Glatteis ein Thema, vor allem im Mühlviertel rund um Freistadt und im Donautal bei Linz. Im Süden trifft es öfter das Klagenfurter Becken rund um Klagenfurt, wo sich im Winter kalte Luft hartnäckig hält.

Ein guter Hinweis in der Prognose: Regen oder Nieselregen bei einer Temperatur zwischen etwa minus 3 und plus 1 Grad, vor allem nach einigen Frosttagen. Dann sind Boden und Straßen oft noch gefroren, auch wenn die Luft schon leicht über 0 Grad liegt. Am Regenradar Wien erkennst du, wann der Niederschlag die Stadt erreicht.

Sicher Auto fahren bei Glatteis

Bei gefrierendem Regen ist das Beste, gar nicht zu fahren. Wenn es nicht anders geht, helfen diese Regeln:

• Tempo deutlich senken und den Abstand zum Vorderfahrzeug stark vergrößern. Auf Eis wird der Bremsweg um ein Vielfaches länger.
• Sanft fahren: gefühlvoll anfahren, lenken und bremsen, keine abrupten Bewegungen.
• Brücken, Waldstrecken und Kurven besonders vorsichtig befahren.
• Scheiben vollständig freikratzen, auch Spiegel und Lichter. Bei Blitzeis frieren Türschlösser und Wischer oft zu.
• Öffis nutzen: Bei Glatteiswarnung sind Straßenbahn, U-Bahn und Bahn meist die sicherere Wahl.

Winterreifenpflicht in Österreich

In Österreich gilt eine situative Winterreifenpflicht. Laut oesterreich.gv.at müssen Pkw und leichte Lkw bis 3,5 Tonnen von 1. November bis 15. April bei winterlichen Fahrbahnverhältnissen, also bei Schnee, Schneematsch oder Eis, auf allen Rädern Winterreifen haben. Statt Winterreifen dürfen Schneeketten auf mindestens zwei Antriebsrädern verwendet werden, aber nur, wenn die Fahrbahn durchgehend oder fast durchgehend mit Schnee oder Eis bedeckt ist. Die Mindestprofiltiefe beträgt bei Winterreifen 4 mm für Radialreifen und 5 mm für Diagonalreifen. Details findest du auf oesterreich.gv.at.

Gegen echtes Glatteis helfen allerdings auch die besten Winterreifen nur begrenzt. Sie verkürzen den Bremsweg auf Schnee deutlich, auf einer Eisschicht aus gefrierendem Regen bleibt das Auto trotzdem schwer kontrollierbar.

Sicher gehen bei Glatteis

Viele Unfälle bei Glätte passieren zu Fuß. Stürze auf Glatteis enden oft mit Handgelenks- oder Hüftbrüchen, besonders bei älteren Menschen. So kommst du sicherer ans Ziel:

• Kleine Schritte und die Füße flach aufsetzen, das Gewicht leicht nach vorne verlagern.
• Hände aus den Taschen, um dich abfangen zu können, und Taschen gleichmäßig tragen.
• Gutes Schuhwerk mit grobem Profil, bei Blitzeis Spikes oder Grödel zum Überziehen.
• Mehr Zeit einplanen und unnötige Wege verschieben, bis gestreut ist.
• Stiegen, Rampen und Haltestellen besonders vorsichtig nehmen und Handläufe nutzen.

Wer muss Gehsteige streuen?

Nach § 93 der Straßenverkehrsordnung müssen Eigentümer von Liegenschaften im Ortsgebiet Gehsteige und Gehwege entlang ihres Grundstücks in der Zeit von 6 bis 22 Uhr von Schnee befreien und bei Schnee und Glatteis bestreuen. Das gilt für Gehsteige, die nicht mehr als drei Meter von der Liegenschaft entfernt sind. Gibt es keinen Gehsteig, betrifft die Pflicht den Straßenrand in einem Meter Breite. Den genauen Wortlaut findest du im Rechtsinformationssystem des Bundes.

Wann gibt es in Österreich Glatteis?

Glatteis kann von etwa November bis März auftreten, am häufigsten im Dezember, Jänner und Februar. Besonders gefährlich sind Wetterumstellungen: Nach einer längeren Frostperiode kommt milde Luft mit Regen, der Boden bleibt aber noch gefroren. Auch in Übergangsnächten nach Regen, wenn es aufklart und die Temperatur unter 0 Grad fällt, droht überfrierende Nässe. Reifglätte ist dagegen typisch für ruhige Hochdrucklagen mit Nebel, wie sie im Spätherbst oft vorkommen. Wann es richtig kalt wird, beschreibt der Artikel über die Kältewelle, über Schneelagen informiert der Artikel Schneefall in Österreich.

Hinweis: WetterAustria gibt keine eigenen Glatteiswarnungen heraus. Verbindlich sind die Warnungen von GeoSphere Austria. Die Angaben zur Winterreifenpflicht entsprechen dem Stand auf oesterreich.gv.at, maßgeblich ist das Kraftfahrgesetz.